津波で被災した宮城県名取市の県農業高校が、スクールバスでの「車中授業」を始める。県内３校に間借りして新学期に臨むため、長距離送迎で授業時間が減るのを防ぐ苦肉の策だが、毎日約１４０キロ往復する生徒も出そうだ。

生徒数６９５人。仙台空港の北約１．５キロにあり、津波で校舎や寮が浸水。実習用の豚舎や鶏舎は流され、田んぼも使えなくなった。仮校舎を名取市内に建設予定だが、完成は９月。それまで加美農業（色麻（しかま）町）、亘理（わたり＝亘理町）、柴田農林（大河原町）の３高校に間借りし、学科や学年ごとに生徒を分ける。

車中授業を受けるのは、最も遠い加美農業に通う農業機械科などの約２４０人。農機具がそろっているのは道のりで北へ約６０キロ離れた同校だけだった。

生徒らは朝８時、いったんＪＲ名取駅近くに集合。６台のバスに分乗し、高速道路経由で片道約１時間半かけ、学校を目指す。行きは１時間目、帰りは６時間目の車中授業の時間だ。

「９０分間何もしなかったら、逆に生徒には苦痛かもしれない。有効に活用したい」と白石喜久夫校長。生徒が車酔いしないよう、教材のビデオを見たり、国語の輪読をしたり、負担の少ない内容にする考えだ。

だが、問題もある。途中の仙台市から通う生徒も多く、バスに途中で拾ってもらう方が便利なのに、学校は「車中授業に差し障る」として認めない考えだ。仙台駅からだといったん約１０キロ南下し、そこから逆に約６０キロ北上。毎日約１４０キロを移動することになる。

仙台市から通う新入生の男子生徒（１５）は「最初に聞いた時はびっくりした。朝５時ごろ起きないと間に合わない。バスの中で寝ちゃうか、車酔いするか、２時間目に寝るかのどれかになりそう」。母親は「震災だから仕方がないし、先生方も苦渋の決断だったと思う。でも子どもが耐えられるか心配です」と話す。

始業式は２２日。再び休みに入り、学校は５月９日に再開する。（花野雄太）